Unos centímetros aquí o allá, combinados con un mejor corrido de bases por parte de Victor Mesa Jr., y los Tampa Bay Rays podrían haber ganado el primer partido de la Serie Mundial.
Mesa y Jonathan Aranda fueron sorprendidos robando bases en entradas consecutivas, y los Cerveceros de Milwaukee anotaron dos carreras en un lapso de dos lanzamientos cuando pelotas bateadas con fuerza se desviaron de los guantes del jardinero central Jonny DeLuca y del campocorto Taylor Walls en la primera entrada.
Milwaukee se alzó con la victoria por 3-2 el viernes por la noche, ganando por la mínima diferencia y aprovechando los errores que los Rays suelen explotar para vencer a sus oponentes.
“Sin duda hay que jugar con inteligencia. Ya lo habíamos hablado antes del partido”, dijo Chandler Simpson, jardinero de los Tampa Bay Rays. “Simplemente jugaron mejor que nosotros hoy”.
DeLuca falló su intento de atrapar la pelota lanzándose al suelo tras un batazo de Christian Yelich con un out en la primera entrada, con Jackson Chourio en primera base. Yelich conectó un cutter en cuenta de 0-2 hacia el hueco entre el jardín derecho y el central, y DeLuca corrió 85 pies y se lanzó al suelo. La pelota rebotó en su guante frente a la zona de advertencia y rodó lejos, convirtiéndose en un triple que puso a su equipo al frente.
“En este juego no se puede ser perfecto”, dijo DeLuca. “Se va a fracasar mucho más de lo que se va a tener éxito”.
El mánager de los Rays, Kevin Cash, no lo consideró un fracaso.
“Jonny cubrió mucho terreno ahí para que esa jugada fuera tan ajustada”, dijo. “Una jugada digna de los mejores momentos”.
Con el cuadro interior adelantado, William Contreras conectó un batazo de línea a 108.4 mph en el siguiente lanzamiento. La pelota rozó la red del guante de Walls y se fue al jardín izquierdo para un sencillo productor de carrera y una ventaja de 2-0.
“Nos dimos muchas oportunidades, nos pusimos en muy buenas posiciones para anotar carreras y para evitarlas”, dijo Walls. “Tuvimos algunas buenas jugadas en las que logramos evitar algunas, y luego tuvimos otras en las que estuvimos a centímetros de salvar un par más”.
Con los Rays perdiendo 2-1 después del batazo de out productor de carreras de Liam Hicks en la cuarta entrada, Mesa fue sorprendido robando la tercera base para el último out de la quinta entrada con el bateador de poder Yandy Díaz al bate.Historias relacionadas
“Víctor estaba compitiendo de verdad, intentando hacer algo para que sucediera algo, para presionar un poco a la defensa”, dijo Cash, “y no funcionó a nuestro favor”.
Una entrada más tarde, Aranda fue eliminado al intentar robar la segunda base, mientras que Simpson fue ponchado con un lanzamiento bajo para una doble jugada que puso fin a la entrada.
“En última instancia, la culpa es mía. Tenía mucha confianza en que Chandler pusiera la pelota en juego”, dijo Cash. “Pero tuvo un lanzamiento bastante malo”.
Contreras, el receptor de los Brewers, tuvo un excelente tiempo de reacción de 1.49 segundos al eliminar a Mesa.
“No me sorprende nada de lo que hizo, pero eso no va a cambiar nuestra estrategia agresiva, sobre todo en las bases”, dijo Cash.
En la séptima entrada, el relevista Steven Matz otorgó una base por bolas al novato de los Brewers, Cooper Pratt, tras ponerse en ventaja de 1-2 en la cuenta. Pratt finalmente anotó una carrera crucial que aseguró la victoria.
Tampa Bay se fue de 0 de 6 con corredores en posición de anotar, mientras que Milwaukee se fue de 2 de 8. Los Rays lideraron las Grandes Ligas con un promedio de .283 con corredores en posición de anotar durante la temporada y los Cerveceros fueron segundos con .276.
“Ellos juegan el mismo tipo de juego que nosotros, así que sabemos que va a ser un partido reñido, como lo fue hoy, y esperamos que sea así durante toda la Serie”, dijo Simpson. “Tenemos que seguir jugando nuestro mejor juego y deberíamos salir victoriosos la mayoría de las veces”.
AP
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