La República Dominicana fue reconocida ante la Organización de los Estados Americanos (OEA) como referente regional en agua potable y saneamiento, durante una sesión extraordinaria del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI), en la que el director ejecutivo del Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (INAPA), Wellington Arnaud, presentó la transformación que desarrolla el país en ese sector.
Al encabezar la sesión, el presidente del CIDI y representante permanente de Antigua y Barbuda ante la OEA, embajador Sir Ronald Sanders, reconoció a la República Dominicana por ser el primer Estado miembro en responder de manera concreta al llamado del organismo para presentar iniciativas con problemas claramente definidos, fuentes de financiamiento identificadas y modelos que puedan servir de referencia para otros países.
“La República Dominicana ha tomado esta propuesta y lo ha hecho primero, y eso merece ser reconocido”, expresó Sanders, quien pidió un aplauso para el país por la iniciativa presentada.
Tras la exposición de Arnaud, el presidente del CIDI volvió a elogiar los avances alcanzados y calificó como “muy impresionante” la transformación mostrada. Destacó que el éxito del programa responde tanto a la voluntad política del Gobierno dominicano como a la capacidad técnica del país para estructurar proyectos viables y susceptibles de recibir el respaldo financiero del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Sanders consideró que las lecciones compartidas por la República Dominicana constituyen una referencia valiosa para América Latina y el Caribe, especialmente para los pequeños Estados insulares que enfrentan limitaciones técnicas y financieras para desarrollar proyectos de esta magnitud.
“Gracias nuevamente por mostrarnos la manera en que lo han hecho. Ha sido muy impresionante verlo”, manifestó.
Durante su intervención, titulada “Agua, confianza y desarrollo: la transformación dominicana que comienza donde casi nadie mira”, Arnaud afirmó que el país está convirtiendo una deuda acumulada durante generaciones en una agenda de futuro.
El funcionario informó que, bajo el liderazgo del presidente Luis Abinader, la actual gestión ha entregado 47 acueductos, 14 alcantarillados y dos importantes obras de drenaje pluvial, impactando a millones de dominicanos con mayor seguridad hídrica y mejores condiciones sanitarias.
Saneamiento Universal de Ciudades Costeras y Turísticas
“Convertimos una necesidad postergada durante generaciones en prioridad nacional. Ese es el compromiso de Estado trazado por el presidente Luis Abinader, que desde el INAPA hemos convertido en ejecución, obras y resultados”, expresó.
Arnaud presentó como uno de los principales avances el programa de Saneamiento Universal de Ciudades Costeras y Turísticas, desarrollado con el respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), cuya inversión asciende a US$970 millones y beneficiará directamente a alrededor de un millón de personas.
El programa comprende intervenciones en Boca Chica, Higüey, San Pedro de Macorís, La Romana y Verón–Punta Cana. En este último destino está en marcha el proceso de precalificación para desarrollar un proyecto integral de acueducto, alcantarillado, tratamiento y reúso de aguas residuales, que contempla también 20 años de operación y mantenimiento.
Arnaud informó que más de 20 interesados de distintos continentes participan en el proceso, como resultado de la calidad técnica de la iniciativa, la credibilidad alcanzada por el país y la alianza estratégica establecida con la OEA.
“Cuando un proyecto es serio, la institución es creíble y los aliados ayudan a comunicarlo, la confianza viaja”, sostuvo.
Arroyo Gurabo, ejemplo de transformación integral
Durante su exposición, Wellington Arnaud destacó la intervención del arroyo Gurabo, en Santiago, como una demostración de que una obra de saneamiento puede producir resultados ambientales, urbanos y sociales.
El proyecto permitió acompañar a unas 1,900 familias, construir infraestructura sanitaria y pluvial, recuperar espacios públicos y reducir en un 43 % la contaminación que llegaba al río Yaque del Norte a través del arroyo.
También citó el caso de Guanuma–Los Botados, donde el INAPA recuperó una planta que llevaba alrededor de 15 años abandonada. La intervención devolvió inicialmente el servicio de agua a más de 15,000 personas y, posteriormente, permitió completar un nuevo sistema que beneficia a más de 42,000 habitantes.
Agua como garantía de desarrollo
El director ejecutivo del INAPA explicó que el crecimiento económico, el turismo, las exportaciones y la inversión extranjera requieren servicios públicos confiables, por lo que el agua potable y el saneamiento deben ser entendidos también como infraestructura productiva.
En ese sentido, resaltó la creación del Gabinete del Sector Agua y la firma del Pacto Dominicano por el Agua 2021–2036, construido con la participación de más de 1,000 personas y 500 organizaciones de todo el país.
“Ningún destino turístico puede crecer comprometiendo sus acuíferos o sus playas, ni una ciudad puede ser competitiva sin alcantarillado”, advirtió.
Lecciones aprendidas durante la gestión
Al abordar las lecciones aprendidas durante la ejecución de estos proyectos, Arnaud destacó la necesidad de “planificar para transformar”, definir los problemas de manera integral, conformar equipos adecuados y construir alianzas estratégicas.
Señaló que la capacidad financiera, el conocimiento técnico, la experiencia territorial y la comunicación producen mejores resultados cuando convergen en un propósito común, acompañados de liderazgo, disciplina, seguimiento y transparencia.
Asimismo, afirmó que la tecnología y los datos ayudan a comprender los problemas y tomar mejores decisiones, pero nunca sustituyen la presencia, la cercanía ni la escucha de las comunidades.
Sostuvo que la función pública debe ejercerse con respeto, altura profesional, ética de trabajo y sensibilidad humana, porque “ningún algoritmo sustituye la presencia, ninguna plataforma reemplaza la cercanía ni la escucha, y ninguna cifra tiene sentido si no mejora una vida concreta”.
Arnaud concluyó que la planificación, las alianzas internacionales, la capacidad técnica y la cercanía con las comunidades han permitido convertir una deuda histórica en una agenda de desarrollo, confianza y dignidad para la República Dominicana.
Experiencia dominicana como modelo regional
Por su parte, la representante permanente de la República Dominicana ante la OEA, embajadora Mayerlyn Cordero Díaz, destacó que la iniciativa presentada reúne elementos esenciales de la cooperación multilateral: un Estado capaz de identificar sus principales desafíos, el acompañamiento de la OEA y la participación de socios estratégicos como el Banco Interamericano de Desarrollo.
Cordero Díaz sostuvo que el programa de saneamiento de las zonas costeras resulta fundamental para garantizar el derecho humano al agua potable y al saneamiento, proteger la salud de dominicanos y turistas, preservar los ecosistemas marinos y asegurar el desarrollo sostenible de áreas estratégicas para la industria turística nacional.
La diplomática indicó que el programa beneficiará a un millón de personas y contribuirá al desarrollo sostenible de esas zonas durante los próximos 50 años. También resaltó la creación del Gabinete del Sector Agua y la firma del Pacto Dominicano por el Agua 2021–2036, que contempla 38 acciones dirigidas a garantizar la seguridad hídrica del país.
“Aspiramos a que esta experiencia dominicana sirva de inspiración para que otros Estados miembros de la organización la consideren como una buena práctica y puedan adaptarla y replicarla en aquellos países que enfrentan desafíos similares”, manifestó.
La exposición se llevó a cabo en el Salón Simón Bolívar, ubicado en el edificio principal de la sede de la OEA, en Washington, D. C. La actividad contó con la presencia del secretario general de la Organización de los Estados Americanos, Albert Ramdin; del presidente del CIDI, embajador Sir Ronald Sanders; de la representante permanente de la República Dominicana ante la OEA, embajadora Mayerlyn Cordero Díaz; de Francisco González y otros representantes del Banco Interamericano de Desarrollo; de Andrés Sánchez; así como de embajadores y de los diputados Millys Martínez, Margarita Tejeda, Francisco Villegas y Ángela Pérez
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