A Shohei Ohtani no le gusta interponerse en el camino de sus receptores.
Según la perspectiva de la superestrella de los Dodgers de Los Ángeles, cuando está en el montículo, su trabajo es lanzar la pelota. Corresponde a los jugadores detrás del plato decidir si impugnan la decisión del árbitro sobre si es bola o strike.
Esa deferencia podría haberle costado caro a Ohtani y a los Dodgers en la sorprendente derrota por 9-8 ante los Piratas de Pittsburgh el miércoles por la noche.
Los Ángeles dominaba el partido cuando Ohtani salió al montículo en la séptima entrada por tan solo la tercera vez en la temporada. Los Dodgers ganaban por cinco puntos gracias al primer grand slam de la carrera de Ryan Ward, y Ohtani parecía encaminado a conseguir su quinta victoria consecutiva como abridor.
Entonces las cosas se desmoronaron, algo poco común para los bicampeones mundiales defensores y el mejor jugador del momento.
El novato de los Pirates, Tyler Callihan, conectó un sencillo. Jake Mangum llegó a base con un toque de bola. Aun así, Ohtani, con la ampolla en la mano derecha que limita temporalmente la cantidad de rectas con dedos separados que lanza, parecía estar en buena forma cuando el segunda base de Pittsburgh, Brandon Lowe, se presentó al plato.
Ohtani rápidamente se vio abajo en el marcador 3-0, con el primer y tercer lanzamiento siendo decisiones dudosas en rectas de 98 mph que el árbitro principal, Felix Neon, dictaminó como bolas. El receptor Dalton Rushing no pidió la revisión, y con solo una revisión disponible, Ohtani decidió que probablemente no valía la pena arriesgarse.Historias relacionadas
Lowe no tardó en hacer pagar a Ohtani, conectando un doble de dos carreras con una bola rápida por el centro del campo que puso fin a la noche de Ohtani (al menos en el montículo) y preparó el escenario para una remontada de cinco carreras contra el bullpen de los Dodgers en la octava entrada, que le dio a los Pirates quizás su victoria más improbable de la temporada.
Ohtani, quien permitió la mayor cantidad de hits (seis), carreras (cuatro) y carreras limpias (tres) en la temporada, no pudo evitar pensar después que debería haber tocado la parte superior de su gorra antes en el turno al bate para que el sistema ABS pudiera revisarlo.
“Normalmente dejo que los receptores tomen esa decisión”, dijo. “Pero en retrospectiva, creo que, dada la situación y lo importante que fue ese turno al bate, podría haber solicitado algunas revisiones”.
El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, calificó la decisión de impugnar lanzamientos como una «ciencia inexacta» y, al igual que Ohtani, prefiere dejarla en manos de los jugadores con la mejor vista del estadio. Además, si se confirmaba la decisión del árbitro, significaba que Los Ángeles no tendría más oportunidades de impugnar lanzamientos antes de las últimas entradas.
Además, ¿con qué frecuencia Ohtani y el bullpen de Los Ángeles desperdician una ventaja de cinco carreras? No muy a menudo. Incluso después del doble de Lowe y un error del tercera base Max Muncy que permitió que Lowe anotara, los Dodgers seguían arriba por dos carreras al comenzar la octava entrada.
Los Ángeles llegó al partido con un sólido récord de 36-3 cuando iba ganando después de siete entradas. Callihan, quien había conectado el primer jonrón de su carrera más temprano en el juego con un batazo de 427 pies ante Ohtani, le dio la ventaja a los Piratas con un cuadrangular de tres carreras en la octava entrada. Luego, Spencer Horwitz agregó un jonrón de dos carreras para darle a Pittsburgh la ventaja que necesitaba después de que Ohtani conectara un jonrón de dos carreras en la parte alta de la novena para reducir la desventaja a una carrera.
“No te vas a encontrar con muchos tipos así”, dijo el mánager de los Pirates, Don Kelly. “Solo hay uno. Es increíble lo que es capaz de hacer”.
Aunque Ohtani mostró leves destellos de vulnerabilidad durante su primera apertura en el PNC Park, reconoció haber ignorado a Rushing en varias ocasiones, algo que atribuyó a no haber trabajado con el receptor suplente de Los Ángeles con tanta frecuencia.
“Es algo que simplemente hay que conversar de vez en cuando y estar de acuerdo”, dijo Ohtani.
Es posible que ambos trabajen juntos con más frecuencia en un futuro próximo, después de que Roberts anunciara tras el partido que el lanzador abridor Will Smith pasará a la lista de lesionados de 10 días debido a una lesión en el cuello.
Ohtani tendrá casi una semana de descanso hasta su próximo turno programado en la rotación. Aunque el trabajo nunca termina del todo. Roberts dijo que el plan es que Ohtani abra la rotación como de costumbre durante el último partido de la serie el jueves, en lugar de darle un respiro después de que, estadísticamente hablando, haya sido su día más difícil en la colina esta temporada.
AP
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