La medida fue aprobada por el Consejo Municipal y contempla un período de transición para reubicar a los animales y proteger a los trabajadores de esta actividad turística.
Nueva York pondrá fin a los tradicionales paseos en carruajes tirados por caballos en Central Park a partir de junio de 2028, luego de que el Consejo Municipal aprobara una legislación que busca terminar con esta práctica histórica, en medio de años de cuestionamientos por el bienestar animal y la seguridad.
La medida, conocida como Ley Romanch, está prevista para entrar en vigor el 1 de junio de 2028, lo que dará a los operadores un período de transición de aproximadamente dos años para retirar a los caballos de esta actividad y garantizar su reubicación en condiciones humanitarias.
Según informó The New York Times, la portavoz del alcalde de Nueva York, Sneha Choudhary, indicó que la administración de Zohran Mamdani trabaja para implementar la legislación y ofrecer las mayores protecciones posibles a los propietarios y trabajadores de la industria.
Los carruajes tirados por caballos forman parte de la historia de Central Park desde 1858 y se han convertido en una de las atracciones turísticas más reconocidas de la ciudad. Sin embargo, durante décadas, organizaciones defensoras de los animales han cuestionado las condiciones en que estos trabajan en medio del tráfico, el ruido y la actividad urbana.
La presidenta del Comité de Salud del Consejo Municipal, Lynn Schulman, señaló que, aunque los carruajes forman parte de la historia neoyorquina desde antes de la aparición de los automóviles, la ciudad ha experimentado grandes cambios.
Incidentes reavivaron el debate
La aprobación de la legislación se produjo cuatro meses después de la muerte de Romanch Mahajan, de 18 años, quien sufrió lesiones al caer de un carruaje tirado por caballos en Central Park el pasado 17 de junio.
Ese mismo mes, un caballo de 16 años que transportaba pasajeros en un carruaje se desplomó y murió en el parque. Ambos episodios reavivaron las exigencias de organizaciones animalistas para poner fin a esta actividad.
Matt Bershadker, presidente y director ejecutivo de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA), sostuvo que los riesgos son inherentes a esta práctica, debido a que los animales deben tirar de carruajes en calles transitadas y ruidosas, lo que, a su juicio, compromete su seguridad y calidad de vida.
Bershadker también destacó que la aprobación de la medida representa una solución permanente tras décadas de debates, accidentes y reformas parciales, al tiempo que procura brindar apoyo a los trabajadores afectados.
Por su parte, Kitty Block, presidenta y directora ejecutiva de Humane World for Animals, calificó la votación como un momento histórico para la protección animal y afirmó que ninguna tradición debería mantenerse a costa de poner en riesgo a los animales y las personas.
Pendiente de completar el proceso legal
Aunque el Consejo Municipal ya aprobó el proyecto, la legislación debe completar el procedimiento correspondiente antes de su entrada en vigor.
El alcalde dispone de 30 días para firmarla, vetarla o permitir que entre en vigor sin su firma, según explicó Block.
De concretarse la medida, los tradicionales paseos en carruajes dejarán de formar parte del paisaje de Central Park, poniendo fin a una actividad que durante más de un siglo y medio ha sido un símbolo turístico de Nueva York.
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