Phil Regan, quien jugó como lanzador para cuatro equipos de las Grandes Ligas durante 13 años antes de dedicar cinco décadas más al béisbol como entrenador, mánager y cazatalentos, falleció el miércoles a los 89 años.
Regan falleció en paz por causas naturales, según declaró su abogado, Matthew Blit, a la agencia Associated Press.
Regan, apodado «El Buitre» por su compañero Sandy Koufax por su predilección por las entradas oportunas desde el bullpen que le valieron 58 victorias en 446 apariciones como relevista a lo largo de su carrera, fue nombrado All-Star en 1966 en su primera temporada con los Dodgers de Los Ángeles, donde logró un récord de 14-1 con una efectividad de 1.62 en 65 juegos y 21 salvamentos, la mayor cantidad en la Liga Nacional.
Regan debutó con los Detroit Tigers de su estado natal en 1960 y abrió 101 juegos en sus primeros seis años en las Grandes Ligas, antes de convertirse en relevista de tiempo completo en la Liga Nacional. El lanzador derecho pasó a los Chicago Cubs en 1968 hasta que tuvo una breve participación de 10 juegos con los Chicago White Sox en 1972 para terminar su última temporada en las Grandes Ligas. Regan tuvo un récord de 96-81 con una efectividad de 3.84 en 551 juegos y 92 salvamentos en su carrera, con una efectividad más de una carrera completa menor como relevista (3.30) que como abridor (4.44).
Este nativo de Otsego, Michigan, dejó una huella aún mayor tras retirarse del béisbol. Su impresionante trayectoria incluyó nueve años como entrenador principal de béisbol en la Universidad Estatal de Grand Valley, más de dos décadas como mánager en las ligas invernales dominicanas y venezolanas, y una temporada como mánager de los Baltimore Orioles en 1995. Regan también fue entrenador de lanzadores de cuatro equipos diferentes de las Grandes Ligas: Seattle, Cleveland, los Cubs y los New York Mets, además de formar parte del equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000.
Regan sucedió a Johnny Oates en la temporada de 1995, acortada por la huelga, con los Orioles, dirigiendo a tres futuros miembros del Salón de la Fama: Cal Ripken Jr., Mike Mussina y Harold Baines, con un récord de 71 victorias y 73 derrotas. Fue reemplazado por Davey Johnson después de un año.Historias relacionadas
Tras ser convencido por los Mets para que volviera a la actividad en 2009, Regan pasó siete años como entrenador de lanzadores del equipo filial de Clase A, St. Lucie, antes de asumir el cargo de coordinador asistente de lanzadores en las ligas menores. Contribuyó al desarrollo de jugadores destacados como Jacob deGrom, Seth Lugo, Steven Matz, Paul Sewald y Noah Syndergaard durante su ascenso por las ligas menores.
Fue ascendido a entrenador interino de lanzadores de las Grandes Ligas a mediados de la temporada 2019, a los 82 años, para reemplazar al despedido Dave Eiland. Tras servir tres años más en la organización como asesor principal de desarrollo de lanzadores, Regan demandó a los Mets y al entonces gerente general Brodie Van Wagenen por discriminación por edad y despido injustificado. Los Mets contrataron a Jeremy Hefner, quien tenía 33 años en ese momento, para el puesto de entrenador de lanzadores en 2020.
Regan tuvo cuatro hijos con su primera esposa, Carol, quien falleció en 2004. Conoció a su segunda esposa, Lissette, mientras entrenaba en Venezuela.
“Su vida estuvo dedicada al deporte y a su familia, especialmente a sus 18 nietos, a quienes adoraba”, dijo Blit. “Se sabe mucho de Phil aquí en Estados Unidos, pero lo que la mayoría desconoce es su impacto en Venezuela. Entrenó allí durante muchos años y se ganó el respeto de muchos jugadores venezolanos. Pero él siempre decía que su mayor recompensa como entrenador en Venezuela fue su esposa”.
AP\
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