Stephen Vogt y sus Cleveland Guardians ya están acostumbrados a esta situación: necesitan dos victorias fuera de casa para mantener vivas sus esperanzas en la temporada.
Cleveland se encontraba en desventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana al mejor de siete partidos y con poco tiempo para recuperarse tras la derrota del domingo por 3-1 ante los Tampa Bay Rays. No hay día de viaje debido a la suspensión por lluvia , y el sexto partido se jugará el lunes por la noche en el Tropicana Field de San Petersburgo, Florida.
“Vamos. No tenemos otra opción”, dijo Vogt. “Es en estos momentos cuando este equipo rinde al máximo”.
Cleveland remontó en septiembre por segunda temporada consecutiva para ganar la División Central de la Liga Americana . Los Guardians tenían un récord de 60-65 y estaban a 5 1/2 juegos de los Chicago White Sox en la División Central de la Liga Americana el 17 de agosto, antes de ganar ocho de nueve partidos y luego lograr un récord de 16-9 en septiembre para ganar la división por un juego.
Los Guardians perdieron los dos primeros partidos de la Serie Divisional de la Liga Americana en casa contra los White Sox antes de ganar los dos siguientes en Chicago y cerrar con una victoria por 2-0 en el Progressive Field en el Juego 5 .
“Creo que nos ayudará muchísimo saber que somos capaces de hacerlo, a pesar de estar al borde de la eliminación”, dijo Steven Kwan, quien conectó dos de los cinco hits de Cleveland y logró su primera asistencia en postemporada desde el jardín. “Creo que nos sentimos un poco mejor en este partido que en los anteriores, ya que hemos conseguido algunas victorias. Solo tenemos que confiar en nuestros planes, pasar página y ver qué sucede mañana”.
Kwan, quien suma 51 asistencias desde el jardín en la temporada regular, eliminó a Taylor Walls cuando intentaba anotar desde segunda base tras un sencillo de Jonathan Aranda al jardín izquierdo en la cuarta entrada, y realizó una espectacular atrapada en el muro del jardín central tras un batazo de Victor Mesa Jr. en la octava entrada, evitando así una carrera.
Los equipos que iban perdiendo 3-2 tras cinco partidos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana solo han logrado remontar y ganar en siete de 23 ocasiones. Los dos últimos equipos en esa situación consiguieron la hazaña: Texas en 2023 y Toronto el año pasado.Historias relacionadas
Cleveland tiene un récord de 47-38 como visitante este año, incluyendo la postemporada, y de 43-44 en Progressive Field.
La mayor incógnita es qué lanzador abrirá el partido del lunes. Foster Griffin abrió el primer juego, pero fue el relevista principal en el cuarto juego el sábado, lanzando 3 2/3 entradas y permitiendo una carrera y cuatro hits.
Vogt descartó al lanzador derecho Gavin Williams, quien lideró la Liga Americana con 248 ponches en la temporada regular. Williams abrió el Juego 3 el jueves y permitió dos carreras en cinco entradas.
El bullpen de Cleveland permitió solo una carrera en siete entradas después de que Parker Messick tuviera problemas. Messick, candidato a Novato del Año de la Liga Americana, tuvo la salida más corta de su carrera en las Grandes Ligas y no pasó de la tercera entrada por segunda vez en cuatro aperturas de postemporada.
El lanzador zurdo de 25 años permitió dos carreras, cinco hits y tres bases por bolas en dos entradas, lanzando solo 34 de 57 lanzamientos en la zona de strike.
Messick ha lanzado exactamente 200 entradas en lo que va del año, siendo el primer novato en alcanzar esa marca en una temporada desde Yordano Ventura de Kansas City con 208 1/3 entradas en 2014. El anterior novato de Cleveland en lanzar al menos 200 entradas fue Charles Nagy con 211 1/3 entradas en 1991.
“Me siento genial ahora mismo”, dijo Messick. “El cuerpo se siente bien, el brazo se siente bien. Sigo lanzando con fuerza. No tengo fatiga física. La cuestión es si estoy ejecutando bien el plan de juego”.
AP
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