El astro del fútbol Kylian Mbappé se disculpó por unos comentarios en los que aparentemente se refirió a Mao Zedong, el líder fundador de la China comunista, como un dictador, después de enfrentar una ola de críticas y perder acuerdos de marca con al menos tres empresas chinas distintas.
“Mi comentario fue desacertado, y ahora entiendo que hirió a muchas personas en China y en comunidades chinas de todo el mundo”, expresó Mbappé en un comunicado.
“A todos los que mis palabras han molestado, les pido disculpas”, añadió el delantero francés. “Esa no era en absoluto mi intención. Siento un profundo respeto por el pueblo chino y su historia, y lo lamento sinceramente”.
El incidente es el más reciente de una serie de casos en los que China aprovecha su peso económico para obligar a empresas e individuos extranjeros a alinearse con su línea política. La televisión estatal china dejó de transmitir partidos de la NBA en 2019 después de que Daryl Morey, el entonces gerente general de los Rockets de Houston, publicara en X un mensaje de apoyo a los manifestantes antigubernamentales en Hong Kong.
La reacción fue rápida y dura
El rostro de Mbappé aparece en anuncios por toda China, desde estaciones de metro hasta el interior de ascensores.
El fabricante de bebidas Dongpeng, el gigante lácteo Mengniu y el productor de queso Milkground anunciaron el martes, en comunicados con redacción similar, que ponían fin a sus acuerdos con la estrella del fútbol. Cada uno indicó que se opone a “cualquier palabra y acción que hiera el sentimiento nacional”.
Las empresas no especificaron qué motivó sus decisiones, pero difundieron sus comunicados después de que circulara en X un clip que parecía mostrar a Mbappé siendo entrevistado antes de participar en el programa francés de entrevistas online “The Bridge”.
La federación china de fútbol indicó en un comunicado el martes que ha “presentado una enérgica protesta” ante el Real Madrid y exigió que tanto el jugador como el club “emitan una disculpa pública y formal”
La asociación subrayó que se opone firmemente a “cualquier comentario que hiera los sentimientos del pueblo chino”.
China Media Group también informó que ha suspendido las transmisiones de partidos de La Liga españoles, y de otros encuentros en los que participa Mbappé, y que retiró anuncios en los que aparece. El conglomerado mediático exigió una disculpa al jugador y a su club, el Real Madrid.
La Liga española se apresuró a proteger su negocio televisivo en China. Indicó en un comunicado que “lamenta profundamente la ofensa que los recientes comentarios de Kylian Mbappé han causado entre los aficionados chinos. Estos comentarios fueron realizados a título personal y no representan a La Liga.
También afirmó que creará un “protocolo de sensibilización y comunicación” para sus jugadores y clubes, mientras trabaja con partes interesadas en China para evitar futuros incidentes.
Mbappé llama “dictador” a Mao al elegir su meme favorito
En un clip de video, le preguntan a Mbappé cuál es su meme favorito sobre sí mismo, y el astro responde que era “un video que alguien hizo de un tipo… creo que era un dictador chino”, antes de que el video muestre una imagen alterada que coloca el rostro de Mbappé en el cuerpo de Mao Zedong, vestido con un traje azul.
Los hinchas del fútbol en internet llaman en broma dictador a Mbappé, de quien se dice que eclipsa a muchos de sus compañeros e incluso a los equipos en los que juega, y los memes que lo muestran como Mao u otros líderes autocráticos circulan ampliamente.
Mao Zedong fue un revolucionario que lideró el Partido Comunista durante sus cruciales primeros años, ganó una guerra civil contra el Partido Nacionalista gobernante en China y luego fundó la actual República Popular China.
Mao es venerado por muchos incluso hoy. Sin embargo, deja un legado complejo de gobierno autoritario, tras haber encabezado campañas como el Gran Salto Adelante, un proyecto de industrialización que derivó en una hambruna que, según estimaciones, mató a 30 millones de personas.
AP
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