Francia se preparaba el sábado para utilizar un gran avión de carga adaptado para arrojar retardante de llama sobre un incendio forestal que ha obligado a evacuar a decenas de miles de personas, incluidos algunos suburbios de Burdeos, una ciudad conocida por sus vinos.
El ministro francés del Interior, Laurent Nuñez, dijo que el avión A400M se sumará a lo que se espera sea una batalla “larga y muy difícil” contra el incendio que arrasa la región de Gironda, en el oeste del país.
Ese fuego y otro en la región de las Landas han obligado a evacuar a un total de 197.000 personas, agregó.
Con vientos que se espera cambien a dirección oeste el sábado por la tarde, lo que podría acercar más las llamas a Burdeos, los equipos de extinción y las autoridades estaban cavando zanjas, usando retardantes y tomando otras medidas para contenerlo, explicó Nuñez. Dijo que el fuego estaba a unos 30 kilómetros (20 millas) al oeste de la ciudad.
El gobierno movilizó a soldados para incorporarse a la lucha contra las llamas y envió 1,5 millones de mascarillas para protegerse del humo asfixiante.
La prefecta de la región de Gironda, donde se encuentra Burdeos, decretó una orden de evacuación que afecta a parte de tres suburbios occidentales de la ciudad. También se ordenó el desalojo de otras localidades y pueblos más al oeste de la ciudad.
El primer ministro de Francia, Sébastien Lecornu, describió los fuegos como “sin precedentes” y dijo que el de Gironda había cobrado tal intensidad que estaba generando sus propios vientos.
“Nuestra prioridad es clara: proteger vidas humanas”, escribió en X, añadiendo que las órdenes de evacuación “deben respetarse sin demora”.
Los equipos de extinción de incendios se estaban reforzando el sábado con cientos de soldados y se estaban enviando con urgencia a la región de Gironda mascarillas para filtrar las partículas para quienes estuvieran expuestos a las nubes de humos potencialmente nocivos, agregó Lecornu.
Los enormes incendios forestales han obligado a evacuar a más de 260 .000 personas en el suroeste de Francia y el centro de España.
El fuego sorprendió a las autoridades
Los bomberos y las autoridades de ambos países se vieron sorprendidos por la virulencia de los fuegos, alimentados por las altas temperaturas y los efectos a largo plazo del cambio climático. En España, los bomberos explicaron que los incendios se propagaron tan rápido y de forma tan violenta que no pudieron ser combatidos de frente. En Francia, algunas personas incluso huyeron en barco cuando las llamas arrasaron localidades turísticas en la costa atlántica.
Decenas de bomberos franceses han resultado heridos, según las autoridades, pero no se han reportado muertes en ninguno de los dos países pese a las escenas de pánico mientras los habitantes huían en coche y la policía iba de puerta en puerta para avisar a la gente de que se fuera mientras grandes columnas de humo oscurecían el cielo.
Las sucesivas olas de calor, que llegaron inusualmente temprano y con más fuerza este año, abrasando a Europa con temperaturas récord, han convertido los bosques y matorrales en polvorines.
Los incendios han arrasado 130.000 hectáreas de bosque en España en lo que va de año , frente al promedio anual de 100.000 hectáreas de la última década, dijo el sábado el presidente del gobierno del país, Pedro Sánchez, durante una visita a un puesto de mando al oeste de Madrid.
La climatología más favorable del sábado ofrecía “una ventana” para que los equipos de extinción lograran controlar los fuegos, apuntó. Antes, el gobierno regional madrileño había indicado que la intensidad de los incendios en la zona disminuyó durante la noche debido a que los vientos amainaron y al descenso de las temperaturas.
Otros países europeos estaban ayudando a sus socios. Italia dijo que dos de sus aviones Canadair de extinción de incendios con descarga de agua se desplegaron en España. El servicio de Protección Civil español dijo que esperaba la llegada el sábado de otros dos desde Grecia, para sumarse a los de Países Bajos y Portugal ya desplegados en el terreno.
Francia esperaba la llegada de dos aviones cisterna de Croacia, así como de otros dos de Portugal y dos helicópteros Black Hawk de gran capacidad de Chequia y Eslovaquia.
Las llamas se dirigen a Burdeos
La prefecta de la región de Gironda, Sophie Brocas, dijo el viernes por la noche que fuertes vientos del oeste estaban acercando las llamas al área metropolitana de Burdeos y que el incendio había crecido hasta alcanzar “una magnitud sin precedentes”.
“La magnitud del incendio cambió”, dijo. “Para combatirlo, recibiremos refuerzos nacionales extremadamente importantes. Refuerzos de bomberos, por supuesto, refuerzos de personal militar, refuerzos de trabajadores sanitarios, refuerzos de expertos. Así que vamos a formar un equipo mucho más grande para hacer frente a este incendio extraordinario”.
Las personas afectadas por las órdenes de evacuación recibían alertas especiales en sus celulares con instrucciones para su marcha.
“Queremos que todos sean trasladados rápidamente a un lugar seguro. Debemos actuar rápidamente juntos”, apuntó Brocas.
El incendio de Gironda comenzó el miércoles cerca de la península de Cap Ferret, en la costa atlántica francesa, a 60 kilómetros (37 millas) de Burdeos.
“Es bastante impresionante e incluso aterrador”, dijo Laurent Moretti, residente en la localidad de Arès. “Una evacuación de esta magnitud nunca había ocurrido antes. Todo lo que realmente esperamos es que los bomberos puedan controlarlo rápidamente”.
AP
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