Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) volvieron a presentar una propuesta para implementar un draft internacional de jugadores aficionados como parte de las negociaciones para un nuevo convenio colectivo con la Asociación de Jugadores de MLB (MLBPA), una medida que busca reorganizar el actual sistema de firmas, considerado por la liga como vulnerable a irregularidades.
De acuerdo con fuentes citadas por ESPN, el nuevo draft estaría dirigido a jugadores mayores de 18 años, en sustitución del modelo actual que permite la firma de prospectos desde los 16 años.
El plan contempla 12 rondas con cupos establecidos y un fondo inicial de bonos por firma de 200 millones de dólares para 360 jugadores residentes fuera de Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico.
La iniciativa tendría un impacto especial en países como República Dominicana y Venezuela, donde durante años se ha desarrollado gran parte del mercado internacional de talentos.
La MLB sostiene que el sistema actual ha generado prácticas ilegales, incluyendo acuerdos verbales anticipados con jugadores menores de edad, falsificación de documentos y presiones sobre jóvenes prospectos desde edades muy tempranas.
Según la propuesta, el primer draft internacional podría realizarse entre finales de 2027 e inicios de 2028. Los jugadores no seleccionados podrían firmar contratos por un máximo de 10,000 dólares, además de recibir incentivos adicionales al avanzar a equipos de ligas menores de temporada completa.
La liga argumenta que el nuevo formato permitiría eliminar los llamados acuerdos previos entre equipos y prospectos, reducir la corrupción y concentrar mayores recursos económicos en los jugadores con más proyección.
También plantea que elevar la edad de selección permitiría que los jóvenes permanezcan más tiempo en el sistema educativo antes de dedicarse completamente al béisbol.
Sin embargo, la MLBPA mantiene su oposición al draft internacional, al considerar que representa una forma de limitar el mercado y controlar los gastos de los equipos. El sindicato sostiene que la solución debería centrarse en sancionar a las organizaciones que incumplen las reglas y fortalecer las investigaciones sobre las prácticas irregulares.
La discusión ocurre en medio de unas negociaciones colectivas marcadas por otros puntos de conflicto, incluyendo la propuesta de los dueños de establecer un tope salarial, una medida que genera rechazo entre los jugadores y que podría aumentar las tensiones entre ambas partes.
El béisbol dominicano observa con atención la posible modificación, debido a que el país es uno de los principales mercados de desarrollo de talento internacional y cuenta con academias de las 30 organizaciones de Grandes Ligas.
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