Yordan Álvarez es una de las mayores estrellas del béisbol: el principal candidato al premio MVP de la Liga Americana, con una gran posibilidad de convertirse en el primer ganador de la Triple Corona del béisbol desde Miguel Cabrera en 2012.
Aunque el bateador cubano se ve muy cómodo impulsando carreras para los Astros de Houston , su verdadero lugar feliz no es el cajón de bateo.
Es el asiento del conductor de la autocaravana de su familia.
“La gente no me reconoce, y eso es bueno”, declaró a Associated Press. “Creo que por eso me encanta este estilo de vida, porque puedo hacer lo que quiera y nadie me molesta”.
Tras largas temporadas de estadios abarrotados, vuelos chárter y hoteles de lujo, Álvarez espera con ansias una pretemporada mucho menos glamurosa, alojándose en campamentos remotos donde le gusta cazar y pescar. No es que esté pasando penurias, precisamente: la autocaravana Grand Design que conduce cuesta alrededor de 230.000 dólares e incluye cocina completa, dormitorio y un baño bien equipado. Pero seguramente sus compañeros de campamento se sorprenderían al saber que el hombre que aparca al lado es cuatro veces All-Star y el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2021.
Al principio, conducir la autocaravana daba miedo, pero Álvarez comentó que después de la primera semana «era como un coche normal». Desde entonces, se ha comprado una más pequeña, más fácil de manejar, que aún le ofrece la libertad que tanto le cuesta encontrar en su día a día. El año pasado, la familia viajó por Florida, e incluso vivió en la autocaravana durante los entrenamientos de primavera de los Astros este año en West Palm Beach. Aparcaba en casa de un amigo, justo al lado del agua, donde podía pescar después de entrenar, y presumía de un gran pargo que había pescado, preparado y comido.
“No me veo como una gran estrella”, dijo. “Simplemente intento ser normal, como una persona normal, y tratar de hacer cosas divertidas y lo que quiera con mi familia”.
El representante de Álvarez cree que su aplomo proviene de su perspectiva.
Álvarez es tan temido por los lanzadores como cualquier bateador en el béisbol, y no solo por su imponente estatura de 1,93 metros. Es famoso por su serenidad, incluso en las situaciones más tensas, una reputación que se ha ganado gracias a sus repetidos éxitos en octubre.
El béisbol es sin duda importante para Álvarez, pero la familia lo es todo para este hombre de 29 años, esposo y padre de dos hijos. El mánager de Houston, Joe Espada, cree que esta mentalidad es una de las principales razones por las que Álvarez puede sobrellevar con facilidad los altibajos de las exigentes temporadas de la MLB.Historias relacionadas
“Él puede hacer lo que hace y mantenerse tranquilo porque tiene otras cosas por delante del béisbol”, dijo Espada. “Realmente se preocupa por su familia, sus hijos, sus padres; el béisbol está al final de su lista de prioridades, y eso le permite mantener la perspectiva y salir al campo a relajarse, jugar y divertirse”.
Álvarez está disfrutando al máximo esta temporada, ya que ha llevado a los Astros al primer lugar de la División Oeste de la Liga Americana. Lidera la Liga Americana en promedio de bateo (.316) y carreras impulsadas (94), y sus 37 jonrones lo colocan empatado en el primer lugar con Junior Caminero de Tampa Bay.
No solo lidera las categorías de la Triple Corona, sino que Álvarez también encabeza la Liga Americana en otras nueve categorías ofensivas, incluyendo porcentaje de slugging (.603), OPS (1.035), bases totales (296) y bases por bolas (96). Además, lidera las Grandes Ligas con 29 bases por bolas intencionales esta temporada, un récord para la franquicia.
Su éxito llega un año después de que una fractura en la mano y una lesión en el tobillo lo limitaran a solo 48 partidos. Ver la mayor parte de la temporada pasada desde el banquillo fue frustrante para Álvarez, quien se hizo una promesa a sí mismo durante la pretemporada.
“Me propuse cambiar esto”, dijo. “Tengo que intentar mantenerme en el campo todos los días”.
Cuando Álvarez habla, los Astros escuchan.
Álvarez es callado y no muestra muchas emociones en el campo. Pero quienes lo conocen bien dicen que eso no le ha impedido convertirse en uno de los líderes más importantes del equipo.
“Tiene mucho que decir”, comentó Jeff Bagwell, miembro del Salón de la Fama y asesor principal de los Astros. “Creo que ha madurado en el vestuario. Es una persona excepcional a la que todos deberíamos apreciar”.
Bagwell es el único otro jugador de los Astros que estuvo cerca de ganar la Triple Corona. Fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en la temporada de 1994, acortada por la huelga, cuando ocupó el primer lugar en carreras impulsadas y el segundo en promedio de bateo y jonrones.
Ha desarrollado una estrecha relación con Álvarez durante sus ocho temporadas con los Astros y está entusiasmado con la posibilidad de que se convierta en ganador de la Triple Corona.
EFE
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