El jardinero dominicano Julio Rodríguez protagonizó uno de los momentos más insólitos en la histórica derrota de los Marineros de Seattle por 22-0 ante los Cerveceros de Milwaukee, la peor caída en la historia de la franquicia.
La jugada ocurrió en el octavo episodio, cuando Seattle ya estaba abajo por 19 carreras. Con las bases llenas y un out, Christian Yelich conectó un elevado de rutina hacia Rodríguez, quien se acomodó debajo de la pelota y realizó la atrapada.
Sin embargo, el dominicano, aparentemente confundido por la situación del partido, lanzó la pelota hacia las gradas celebrando lo que creyó era el tercer out.
El problema fue que apenas era el segundo out del inning.
Un corredor de Milwaukee ya había anotado desde tercera mediante pisa y corre, pero el error de Rodríguez permitió que otro corredor avanzara desde segunda hasta el plato, aumentando la ventaja de los Cerveceros a 21-0.
La expresión de Rodríguez al darse cuenta de su equivocación se convirtió en una de las imágenes de una noche para el olvido para Seattle.
“Obviamente, nunca quieres ser el tipo que hace eso”, comentó Yelich. “Pero es un juego largo, llevas bastante tiempo a la defensiva y hubo algo de caos en el último inning, con la alineación dando la vuelta y toda la acción que estaba ocurriendo. A veces simplemente pasa. Pierdes la cuenta de los outs”.
La peor derrota en la historia de Seattle
Cuando finalmente terminó el encuentro, los Marineros habían sufrido una derrota por 22-0, la más abultada en la historia de la franquicia.
El resultado superó el anterior peor revés de Seattle, una derrota 21-1 ante los Astros de Houston el 8 de septiembre de 2019.
Además, la diferencia de 22 carreras igualó la mayor victoria por blanqueada en la Era Moderna de las Grandes Ligas, desde 1900. El resultado empata los triunfos de Pittsburgh sobre los Cachorros en 1975 y de Cleveland ante los Yankees en 2004, ambos por 22-0.
El manager de Seattle, Dan Wilson, reconoció la dificultad de asimilar el resultado.
“Obviamente, no era así como queríamos comenzar este juego. Simplemente se nos fue de las manos. Ellos anotaron muchas carreras esta noche y nosotros estuvimos apagados a la ofensiva. Es una derrota difícil incluso de asimilar”, dijo.
Milwaukee cambió el partido en el quinto inning
La paliza no parecía inevitable al comienzo del encuentro. Los Marineros llegaron al quinto episodio perdiendo apenas 1-0, mientras el abridor Bryce Miller mantenía a Seattle en el partido pese al tráfico que Milwaukee había generado en las bases.
Miller incluso llegó a retirar a nueve bateadores consecutivos antes de que los Cerveceros cambiaran por completo el rumbo del encuentro.
Milwaukee fabricó cinco carreras en el quinto inning, coronadas por un jonrón de tres carreras de Yelich con dos outs, para colocar el marcador 6-0.
Yelich fue precisamente el último bateador que enfrentó Miller.
“Si hago un buen pitcheo ahí y salgo del inning, todavía estamos en el juego”, explicó Miller. “Dejé el splitter un poco alto y él lo aprovechó”.
El lanzador consideró que ese episodio fue determinante para el desenlace del partido: “Si salimos de ese inning, estamos 3-0 en lugar de 6-0. Es una gran diferencia”.
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