Luigi Mangione se declaró culpable el viernes de cargos federales por acoso en el caso de la muerte del director ejecutivo de UnitedHealthcare Brian Thompson, admitiendo tranquilamente que siguió al ejecutivo hasta una conferencia de inversionistas en 2024 y lo acribilló en una calle de la ciudad de Nueva York.
Mangione, de 28 años, incluso relató que utilizó un ardid para obtener información sobre el evento, contactando a la compañía con anticipación bajo el pretexto de ser un inversionista en una firma de varios miles de millones de dólares.
“En la mañana del 4 de diciembre de 2024, le disparé al señor Thompson en Manhattan, y murió”, le dijo Mangione al tribunal mientras la esposa de Thompson, Paulette, respiraba hondo varias veces y se secaba las lágrimas repetidamente. Un simpatizante puso un brazo alrededor de la esposa y la sostuvo con fuerza.
Mangione tiene prevista la sentencia para el 18 de diciembre. Cuando la jueza federal de distrito Margaret M. Garnett le preguntó si entendía que podría pasar el resto de su vida en prisión, Mangione respondió con neutralidad: “Sí”.
Mangione presentó la declaración en una audiencia federal en Manhattan programada apresuradamente, resolviendo uno de los dos casos contra él en relación con la muerte de Thompson. Los abogados de Mangione ahora buscan que su caso separado de asesinato en el estado de Nueva York sea desestimado por motivos de doble incriminación.
Un video de vigilancia muestra a un individuo enmascarado disparándole a Thompson, de 50 años, por la espalda. La policía dice que “demorar”, “negar” y “borrar” estaban escritos en la munición, imitando una frase utilizada para describir cómo las aseguradoras evitan pagar reclamaciones. Ese detalle —y revelaciones de que los escritos privados de Mangione arremetían contra las aseguradoras de salud por codiciosas — convirtieron el caso en un tema polémico y convirtieron a Mangione en una causa célebre para quienes critican a las grandes corporaciones.
Mangione le dijo al tribunal el viernes que persiguió a Thompson “después de años de soportar un dolor severo por una espalda rota y de sortear los obstáculos del sistema de seguros de salud”.
Mangione nunca fue cliente de UnitedHealthcare, según la policía y la empresa. Graduado de la Universidad de Pensilvania y proveniente de una familia adinerada de Maryland, fue arrestado cinco días después del tiroteo, cuando fue visto en un McDonald’s en Altoona, Pensilvania. Está a unos 370 kilómetros (230 millas) al oeste de Manhattan.
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Thompson dirigía una de las mayores aseguradoras de salud de Estados Unidos, pero no era muy conocido fuera de la industria. Formado como contador, había trabajado en la empresa matriz UnitedHealth Group Inc. durante 20 años y se convirtió en director ejecutivo de su brazo de seguros, UnitedHealthcare, en 2021. Él y su esposa tienen dos hijos, que estaban en la escuela secundaria cuando su padre fue asesinado.
Tanto el caso federal como el estatal podrían conllevar la cadena perpetua. Un juez federal ha desestimado cargos adicionales que podrían haber expuesto a Mangione a la pena de muerte.
AP
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